Main dans la main - Action de sensibilisation aux Restos du coeur 

C’est Philippe Meynadier, responsable des « activités rue » des restos du cœur 31, qui a eu l’idée d’un partenariat avec La Cimade : « Au sein de la population que nous accompagnons, il y a, entre autre, des personnes migrantes. Elles sont amenées à nous poser des questions sur leur situation, mais nos équipes bénévoles ne sont pas des professionnels de l’action sociale et encore moins du droit des étrangers. Pourtant, aux Restos, nous essayons aujourd’hui d’aller au-delà de la simple distribution de nourriture et de développer ce que nous appelons l’aide à la personne, c’est-à-dire l’accès aux droits des personnes que nous rencontrons. »

L’épouse de Philippe étant bénévole à La Cimade, il a l’idée de demander à l’association d’intervenir dans le cadre d’une formation destinée aux bénévoles de l’équipe « aide à la personne », afin de leur permettre de répondre plus utilement aux questions des personnes étrangères.

« Nous avons constaté une énorme méconnaissance de la part de nos équipes sur la situation des étrangers en France, et beaucoup de préjugés aussi. Au-delà de l’aspect purement formatif, cette initiative avait aussi pour but de leur donner un autre regard sur la situation des personnes étrangères qu’ils sont amenés à accompagner. »

Lorsque Pierre Grenier, délégué national de La Cimade en région Sud-Ouest, se rend à la première session, il s’efforce de répondre à ce double enjeu : à travers une formation sur le droit au séjour, il rend compte de la réalité des difficultés rencontrées par les personnes étrangères arrivant sur le territoire aujourd’hui.

« Il y a beaucoup de sujets sur lesquels les bénévoles débarquaient complètement. Leurs préjugés n’étaient pas forcément négatifs, mais ils ne se rendaient pas compte à quel point on fait tout pour rendre la vie difficile aux migrants. » se souvient Philippe Meynadier. « Nos bénévoles sont pour la plupart des personnes assez âgées, retraitées, et qui ont une image positive de l’Etat, de la loi… Du coup, ils ont pris la réalité en plein visage. Ils ont découvert par exemple toutes les situations dans lesquelles les personnes sont soumises à l’arbitraire de la préfecture : dans leur tête il ne pouvait pas y avoir d’arbitraire, puisque c’est la loi ! Il y a eu une vraie prise de conscience. »

Après le succès de cette première session, une deuxième est mise en place, cette fois-ci consacrée au droit d’asile. Là encore, l’information sur le fonctionnement du droit d’asile et le dispositif de la nouvelle loi est l’occasion de rappeler les réalités du parcours des personnes concernées : le type de persécutions dont elles ont pu être victimes dans leur pays, les conditions de leur voyage jusqu’en France, et les difficultés à surmonter à leur arrivée.
 

« Le parcours des demandeurs d’asile est très long, on a tendance à l’oublier » glisse ainsi Pierre Grenier pendant sa formation, entre la présentation des différents visas Schengen et la lecture d’un extrait de la convention de Genève. « La plupart viennent à pieds. Quand je dis cela, ce n’est pas une image. Ce n’est pas en voiture, pas en vélo, pas en cheval, ils viennent à pieds, littéralement. Ça peut leur prendre des mois, ou des années. » Dans la salle, l’audience accuse le coup. A la fin de la session, les questions fusent, parfois techniques, parfois plus politiques, ce qui donne à Pierre l’occasion de relativiser par les chiffres la « crise » des réfugiés, ou encore de faire le point sur l’accueil des « relocalisés » en France depuis septembre. Les bénévoles des Restos en ressortent avec à la fois une idée plus précise du fonctionnement global de l’asile, nombre d’informations pratiques sur la situation à Toulouse, et un aperçu de la philosophie de La Cimade : « Notre règle d’or, c’est de renseigner les gens sans les juger et sans leur dire ce qu'ils doivent faire ! »

« L’objectif final, c’est que la première approche des bénévoles avec les personnes accompagnées soit la meilleure possible » conclue Philippe Meynadier. « En fonction du poste du bénévole, ça peut aller d’aiguiller les personnes en évitant les plus grosses bêtises (envoyer quelqu’un à la préfecture alors qu’il risque une OQTF, par exemple), au fait de leur donner des informations sur leurs droits – sans chercher à devenir des experts juridiques. Il reste encore du travail pour que les connaissances de nos équipes soient plus solides, mais c’est un début de partenariat encourageant ! » 

Nul doute que la déconstruction de préjugés opérée pendant ces formations participera à renforcer la pertinence et la bienveillance des bénévoles des Restos du cœur dans leurs rencontres avec notre public. Une manière innovante de contribuer à l’amélioration de l’accueil réservé aux personnes étrangères, même lorsqu’elles sont reçues et accompagnées ailleurs qu’à La Cimade.